La lucha contra el cambio climático exige soluciones innovadoras y escalables. Si bien la reducción de emisiones de CO2 debe ser la prioridad, la realidad es que la concentración de este gas en la atmósfera sigue aumentando a un ritmo alarmante. En este contexto, la captura y almacenamiento de carbono (CAC) surge como una herramienta complementaria para mitigar el problema.
280 Earth , es una empresa emergente con raíces en Google, y ha desarrollado una tecnología prometedora que podría influir positivamente en la industria de la CAC. Su innovador sistema utiliza un material absorbente de CO2 patentado para capturar el gas de la atmósfera y reutilizarlo en procesos industriales. Se puede ver su WEB en: https://280.earth/technology/
La tecnología de 280 Earth se basa en un ciclo cerrado de captura y liberación de CO2, aprovechando el calor residual de procesos industriales:
. Captura: El material absorbente, con una alta afinidad por el CO2, se expone al aire ambiente, capturando el gas de manera selectiva.
. Liberación: Al aplicar calor residual (a temperaturas relativamente bajas), el CO2 se libera del material absorbente de manera controlada.
. Regeneración: El material absorbente, una vez liberado del CO2, se regenera y está listo para un nuevo ciclo de captura.
El CO2 capturado puede utilizarse en diversas aplicaciones industriales, como la producción de combustibles sintéticos, la fabricación de materiales de construcción o la fertilización de invernaderos.
Este sistema presenta varias ventajas frente a otras tecnologías de CAC:
. Bajo consumo energético: La liberación del CO2 se realiza a temperaturas relativamente bajas, lo que reduce significativamente el consumo energético en comparación con otros métodos.
. Reutilización del calor residual: El sistema aprovecha el calor residual de procesos industriales, lo que reduce aún más su impacto ambiental y costos operativos.
. Larga vida útil del material: El material absorbente está diseñado para resistir miles de ciclos de captura y liberación, minimizando la generación de residuos.
. Producción de agua como subproducto: El material absorbente también captura vapor de agua del aire, produciendo agua limpia como subproducto.
Pero a pesar de su potencial, la tecnología de 280 Earth se enfrenta a los retos de la escalabilidad y del coste.
Escalabilidad: Si bien la tecnología ha demostrado ser efectiva a pequeña escala, aún debe demostrar su viabilidad para capturar y almacenar grandes volúmenes de CO2.
El costo actual de captura por tonelada de CO2 sigue siendo elevado, del orden de 600 dólares por tonelada, aunque la empresa dice que espera reducirlo significativamente en los próximos años. Y eso está por ver.
Esta tecnología representa un avance significativo en la búsqueda de soluciones para combatir el cambio climático. Su enfoque innovador, su eficiencia energética y su capacidad para producir agua limpia como subproducto la convierten en una alternativa prometedora a otras tecnologías de CAC.
Sin embargo, es crucial mantener una perspectiva realista. La eliminación del CO2 a gran escala requiere de una combinación de soluciones, priorizando la reducción drástica de emisiones, la inversión en energías renovables y el desarrollo de tecnologías de CAC cada vez más eficientes y asequibles.
Y lamentablemente, mientras todo esto sucede, el tiempo sigue pasando y nosotros seguimos contaminando la atmósfera con más CO2 como si no hubiese un mañana. Literalmente.
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