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Sigo con interés las declaraciones de Jim Farley ( CEO de Ford ) sobre los coches eléctricos y la presión que ejercen los fabricantes chinos. Las últimas las ha realizado en el Automotive News Congress de Detroit, y no han dejado indiferente a nadie.
Farley fue muy directo: Estados Unidos debe de ser “extremadamente cuidadoso” con la forma en que las marcas chinas llegan a su mercado. Y puso a Europa como ejemplo a no seguir. Según él, en Europa no se actuó a tiempo y ahora es tarde para frenar el avance chino. Y también advirtió de que la oportunidad de los fabricantes norteamericanos puede no durarles mucho.
La velocidad del cambio en Europa ha sido impresionante. En el año 2020 las marcas chinas no pintaban prácticamente nada en Europa. Hoy rondan el 12% del mercado europeo, con unas 97.000 matriculaciones solo en Agosto de 2026, más del doble que un año antes.
Y no es solo Europa. Se estima que los fabricantes chinos exportarán del orden de 12 millones de coches en todo el mundo en este año 2026.
El mercado estadounidense sigue prácticamente cerrado a los coches chinos por aranceles altos y por la prohibición de su software de conducción autónoma. Además, el Congreso estudia una ley que vetaría la venta de marcas con más de un 15% de capital chino.
Trump ha insinuado en alguna ocasión que aceptaría fabricantes chinos si producen en suelo estadounidense. Pero conocemos lo rápido que puede cambiar de opinión, así que nadie sabe cuánto durará el cierre actual.
Lo más curioso es que Ford no se limita a ver a China como amenaza. Farley lo resume así: se colaborará con los chinos donde Ford no tenga la tecnología y pueda ser más eficiente con el capital.
Y hay dos ejemplos muy claros:
. Baterías en Michigan: Un acuerdo con el gigante chino CATL para fabricar baterías en una planta de Ford en Michigan
. Geely en Valencia: el acuerdo con Geely para producir vehículos de la marca china en la planta de Ford en Almussafes mediante una planta conjunta (joint venture)
Para los fabricantes españoles y en particular para la Comunidad Valenciana la noticia tiene lectura propia. La planta de Almussafes busca nueva carga de trabajo, y un socio como Geely puede garantizar actividad y empleo. Por supuesto habrá que ver los detalles: volúmenes, plazos e inversión. Y no nos podemos olvidar de los anuncios de reducción de puestos de trabajo realizados por empresas como Volkswagen y otras.
El mundo del automóvil va a sufrir un gran cambio en los próximos años, y hoy los fabricantes chinos llevan ventaja en coche eléctrico y baterías. Sus modelos son cada vez más baratos, más tecnológicos, y se fabrican en mayor cantidad, lo que endurece la competencia mes a mes.
Farley, paradójicamente, es uno de los primeros en admitirlo. Quizás por eso su mensaje merece más atención: reconoce el talento del rival, pero pide tiempo y prudencia antes de abrirle la puerta.
¿Estrategia inteligente o contradicción? Seguiremos atentos a ver como evoluciona el mercado.
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